Un paysan se retrouve bloqué sous l’arbre qu’il devait abattre. Les villageois essaient de le tirer de dessous le tronc et n’y parviennent pas. Alors ils décident de faire appel aux philosophes, médecins et savants de l’empire. Ceux-ci se mettent à palabrer, discuter, et tourner autour de l’arbre pour savoir si le corps souffre et comment il souffre. Le paysan meurt, alors d’un commun accord, ils déclarent l’arbre responsable de la souffrance et de la mort de l’homme.
Conte chinois du XIIe siècle
Illustration: « L’homme au manteau vert », Soutine, 1921.
